啥叫裹脚/缠足？在古时，一个小女孩在大概五六岁的时候，就会在长辈（主要是母亲）的强迫下，将除大拇指外的其它四根脚趾用力压迫弯向脚心；为了做到这一点，她的脚掌会被折断，其后用长长的布条严严实实的裹紧，从此长年累月地保持这个状态，久而久之实现骨骼定型。
在这种束缚下，成型后的脚又小又尖，如同小笋子一般，即所谓的“三寸金莲”。由于受力面太小，这种脚型的女子走路时既慢又不稳当，跑步那几乎不可能。（楼主小时候，周围不少老人就是这种脚型，时至今日对她们的走路模样还记忆犹新）
关于裹脚的兴起年代，如今史学界公认是在北宋年间；宋神宗赵顼的熙宁年间，这一习俗已经开始风行，从此经久不衰，直到新中国成立后，这一陋习才被彻底根除。
仅从上文描述就能想象，裹脚的过程何等残忍、野蛮、痛苦，况且这种脚型丝毫没什么实用价值。那么，古人为什么会让女子受到如此毫无意义的摧残呢？
中国古代女子裹脚、欧洲古代女子束腰、现代全世界妹子穿高跟鞋，这三者的本质都是一样的：为了追求所谓的“美”，不惜伤害自己的身体。
在咱们如今看来，所谓的三寸金莲几乎毫无美感，但在古时可不是这样。
实际上，“美”并不是个绝对的、可以量化的概念，它更像是一种集体意识的产物。同一种事物在不同的时代，甚至会获得两种截然相反的评价。
举个例子，在十六国时期，那些高鼻深目的羯族人经常被汉人嘲笑长相，为此还引发了不少血案（比如后赵大臣崔约嘲笑胡人同僚眼窝深，被羯人太子石宣诛杀全家男丁）；而在西方文明占据主导地位的近现代，有的人看到这种长相都会腿软。
为什么古人会认为小脚美呢？正是那时的集体意识造就的。起到带头作用的首先是帝王。
在一些古装宫廷剧里面，我们经常会看到这种场面：宫殿里大摆宴席，一群美女随着音乐翩翩起舞，皇帝与大臣们一边觥筹交错、推杯换盏，一边欣赏绝色美女、曼妙舞蹈，腐朽的宫廷生活，让人不禁心生穿越的念头。
不知道朋友们注意到没有，中国古时的宫廷舞蹈，大多是长袖善舞、碎步慢走的风格，以轻盈、舒缓的步伐体现出女性的柔美与雅致。与之相反，在宫廷贵族眼中，女子若大大咧咧的大步走中国古代妇女怎样缠足，那将毫无美感可言，甚至可以说是丑陋。
而想要形成自然的小碎步，没什么方式比得上裹脚。于是，为了迎合帝王的审美，宫廷女子逐渐裹脚来帮助自己形成娇弱的步伐、优美的体态（第一批缠足的女子，想必一定不是五六岁的孩子，而是年轻姑娘）。
据《宋史》记载：“理宗朝，宫人束脚纤直”，说明这一风气正是起源于宫廷。
俗话说，“楚王好细腰，后宫多饿死”，在皇权至高无上的封建时代，人们对帝王拥有天生的崇拜与模仿习惯。宫廷对小脚的喜好，首先会引起权贵、官僚们的模仿、追捧；而在寻常老百姓看来，这一现象更是极具吸引力：
首先，贵人群体中流行的，那一定很高雅、高贵；自己虽然过不上贵族生活，但在让身边的女子裹脚这种小事上，还是可以模仿、体验一下的；
其次，古时普通人家想要改变命运，让闺女进入贵族、皇宫无疑是一种捷径；但要成为权贵们考虑的对象，首先得是小脚。
因此，在两宋时期，裹脚风气由此扩散到民间，逐渐形成了习惯。
其次，“媒体舆论”的追捧与炒作。
古时的媒体，自然指的是那些文人骚客。自两宋起，出于稳固统治的需要，出自科举体系的文人在政治、社会中的影响力惊人。这些人不仅文采了得，在欣赏、鼓吹美好事物方面也颇有心得，咱们看看下面这些“妙不可言”的诗句：
涂香莫惜莲承步。长愁罗袜凌波去。只见舞回风。都无行处踪。（苏轼）
淡黄弓样鞋儿小。腰肢只怕风吹倒。蓦地管弦催。一团红雪飞。（辛弃疾）
第一娇娃，金莲最佳。看凤头一对堪夸，新荷脱瓣，月生芽。尖瘦帮柔绣满花。（唐寅）
清代文人方绚甚至写了一本《香莲品藻》，把小脚划分为五式、九品、十八种，被称为妇女缠足的“百科全书”。
所谓“评头论足”，文人们对三寸金莲近乎执迷的热爱，让整个社会都认为女子裹脚是天经地义的美好品德，甚至作为受害者的姑娘们本身也接受了这一观念。
由此可见媒体舆论的巨大影响力。这就像如今的广告一样，“钻石恒久远，一颗永流传”，一句成功的广告语，竟然让本身毫无价值的钻石，成了稀有的代名词（其实所谓的稀有是人为造成），更被视为了爱情和忠贞的象征。
其三，夫权的体现。
三纲五常，是封建伦理的基础。所谓的“君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲”，妻子对丈夫的从属地位，在古代是天经地义的基本家庭伦理概念。男子如有条件，可以用传宗接代的名义，堂而皇之的一妻多妾；女子对丈夫则需要从一而终，并且要绝对保守“贞洁”，即丈夫可以与其他女子有染，妻子则必须对丈夫情有独钟。
在汉唐等时期，贞洁观念其实没这么严重，比如汉武帝就曾让大将军卫青娶寡妇（汉武帝的姐姐）；曹操父子对人妻极为偏爱；唐时的女子不仅可以抛头露面，甚至能在朝廷担任女官。
但随着封建伦理的僵化，对妇女的要求越来越苛刻。为了有效防止自己的“内人”出远门、接触到其他男子，限制她的行动能力无疑是个好办法。因此，裹脚，就成了一些朝代男子限制妻子行动与社交的绝佳途径。
当然了中国古代妇女怎样缠足，裹脚与束腰一样，都是在特定时代条件下形成的特定审美观，也许咱们如今的一些习惯，在后世说不定也会被视为“陋习”。幸运的是，与古人不同的是，在守法的前提下，咱们每个人都拥有自由选择生活方式的权利。
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