文明古国的文化总是丰富多彩的，比如印度。
在这个古老的亚洲文明里，宗教是深入每一个百姓内心深处的追求。宗教的这种影响力让印度成为世界上受宗教影响最深的国家之一，甚至还让印度获得了一个称号：
宗教博物馆。
中国人熟知的佛教就来自印度，而我们今天聊的，是自15世纪起出现在印度的宗教——锡克教。
言归正传，还是先来看看开瓶器吧。这枚开瓶器十分具有年代感，由手工打造而成，描绘了一位有着巨大“缠头”和浓密长须的老者形象。这是典型的锡克人，也就是锡克教徒。
对锡克人的了解，还得从名字的由来说起。
“锡克”一词来源于梵文，也就是佛教经典语言，也是印度最古老的语言之一。在梵文里“锡克”意为学生、信徒。
锡克教徒自称锡克人，它和中国一般以民族或地理位置代称不同，锡克人是以信仰代称。这种代称方式在西方世界比较普遍，例如穆斯林就是伊斯兰教徒的代称。
从我们的视角来理解锡克教和他们的信仰是比较复杂的，毕竟哪怕是在印度锡克教也是非常小众的教派。我们只能从一些特征中一窥这个群体的神秘。
锡克教徒有一个最典型的特征，就是缠头。在锡克人的习俗里，不论男性女性都是终生不理发的。为了保护头发，同样也为了方便日常生活，锡克人就把头发缠起来，用布包在头顶。这样，年纪越大的人，头上的缠头就越大，像开瓶器中这位老者，已经开始向上盘一个尖顶了。
缠头的习俗在世界上有两个宗教同时存在，一个是锡克教，而另一个是伊斯兰教。主要的区别在于，伊斯兰教的缠头是原型的，而锡克教的缠头在正面看有一个明显的“八”字。
关于为什么锡克人要缠头，还有一段有趣的历史。
锡克人生性倔强刚直。在历史上曾有一段时期印度被穆斯林统治。统治者希望区分出自己民族和被征服者的区别，于是禁止印度人缠头。但彪悍的锡克人依旧我行我素，你不让我缠头，我偏要缠，用这种方式来表达抗争。
有趣的是，当穆斯林统治者离开印度，印度本土的穆斯林信徒也都渐渐不再缠头，而执着的锡克人却将这种传统习俗保留下来，一直到今天。
为了这个缠头，印度甚至出台了专门的政策。例如，普通印度人骑摩托车会被要求戴头盔，而锡克人缠了头戴不上去，就不用戴了。印度军队的士兵原本需要佩戴头盔，锡克人也免了。
当然，锡克人受到这样的特别对待并不单纯因为它们的彪悍、尚武，更多的还和他们的信仰有关。
锡克人十分勤劳，并且乐于互助。锡克人所在的旁遮普邦是印度最富裕的地区之一，就连农民的收入都是全国农民平均收入的一倍以上。
锡克人自己辛勤劳动，还特别鄙视乞丐。在这个群体里，一家有难不要紧，哪怕倾家荡产了锡克教女性，同为锡克人的街坊邻居亲朋好友都会伸出援助之手，帮助走出困境。但如果一个人因为不劳动而贫穷，整天以乞讨为生，会遭到所有同伴的鄙视。
在锡克教的教条里，乞讨并不符合教义。锡克人觉得乞丐都是社会的毒瘤，应该彻底铲除。加之锡克人男性高大威猛，又凶悍十足，印度的乞丐见到头上缠着布的锡克人往往都绕着走，绝不敢伸手要钱。
当然，这里要特别介绍一下印度普通人的生活。在印度，人们随时随地都会和乞丐打交道，因为在这里流传着一种说法：
要饭是神赋予穷人的权利，和其它工作一样，没有高低贵贱之分。
所以你看，锡克人在印度是多么“另类”。
在今天的我们看来，锡克人遵循的很多教条都是非常正能量的。比如上面我们说的勤劳工作而不去乞讨，再比如，锡克人对弱小的保护。
别看这些大老爷们一个个凶巴巴的，那是对外人。打起仗来绝不手软。但对自己的女性、儿童，锡克人可谓护佑十足，绝不存在欺负弱小的情况。
在坚持种姓制度的印度，锡克人更是特别的呼吁人人平等，没有高低贵贱之分，这真是“王侯将相宁有种乎？”
最特别的，还要说锡克人对神的理解。他们反对偶像崇拜锡克教女性，厌烦繁琐的祭祀，在寺庙里看不到一尊佛像，而是以一本圣典代之。
最后，锡克教有这样一条教规，值得学习：
禁止吸烟
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