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在日本，做女人很幸福
日本女子由于结婚后不工作，一切都围着孩子转。因此，有许多日本男人在工作发生调动时，通常是"单身赴任"。所在的日本公司在中国的合资企业中，就有很多"单身赴任"的日本外派人员(驻在员)。我原来不理解为什么，有些儿女已经成人的男子也是"单身赴任"。后来才听说，日本女人中流行着一句话：丈夫是健康而不在家的好。男人健康可以为家庭赚钱，不在家可以免去"熨衬衣、擦皮鞋"之类的俗务，又可以避免看电视抢频道，以便尽情地享受花季人生。听来真是日本男人的悲剧。
据说，日本女人也不像中国女人那样，"除了要钱还要心(抓住丈夫的心)"，她们只要丈夫将血汗钱如数缴来熟老太太,熟妇女，别的都不太管。也可能正因为这样，很多娶了中国女子为妻的日本人下了班就径直回家。有位中国人不无道理地指出，日本女人关心、伺候自己的丈夫，很多时候就像"关心"一件挣钱的工具，就像农妇照料耕牛一样，哪里是在真正关心一个人！
日本男人工作和生活压力巨大，不会持家和教育后代，对女性有严重的依赖性，小的时候依赖母亲，大了之后依赖妻子，是真正意义上的"气管炎"(妻管严)和"床头柜"(床头跪)。如果说，日本男人和中国男人还有许多地方不一样的话，那么，中国女人和日本女人在抓家政大权方面却不无相像之处。而且，她们都喜欢皮肤白，夏天要携带阳伞、手套。
日本女子就像受宠的猫，矫揉造作、任性固执。对日本女子而言，干得好真的是不如嫁得好，嫁得好不如长得好：只要稍微有一点姿色，随便混一个文凭，再嫁个好婆家，这一辈子就算解决了。远不像日本男人那样要拼命奋斗一辈子。我的许多日本同事都希望能够生女孩，和中国人的想法完全不一样。有一位同事已经有了两个女孩，太太又怀孕了。我问他是否想要男孩，他说："女孩好，听话又省心。男孩要为他操心一辈子，而且大了以后还不一定孝顺。"在我工作的大楼下面是东京著名的新桥演舞场，每天到了演出时间全部都是一些衣着光鲜、浓妆艳抹的中年女性，而且全部都是结伴而来，很少看到有男性。在演出完了之后，这些女观众还在场外等待她们心中的偶像，给他们献花或要求他们题词、签名什么的。而这时候，她们的丈夫可能还在公司里忘我地加班。一个日本同事对我说了这样一件事：在日本每天他都是早出晚归，与太太很少碰面，更少交流，形同路人。而每天早上出发时，老婆通常都还在睡觉。出发到中国赴任的临行前，他对太太说，希望她能够在他出发那一天，早一些起床，为他做一餐正式的日式早饭，以示送别。没有想到，这一天，太太依然没有起床，也根本不关心他究竟被派往何处。这位同事感叹说："只要每个月工资按时到账，她甚至可以不需要我活着。"
日本女人一般结婚之后就不工作了，在家里做"专职主妇"，相夫教子。但女人掌管财政大权，丈夫的工资是要全部上交的。除了工资之外，丈夫的其他收入，如奖金、加班工资、报销费用等也要如数上交。老婆只给他留下中午的饭钱、上下班的交通费，以及很少的零花钱，用于抽烟、下班后同事们聚会等。日语中男人的零花钱叫做"小使"，意为"只能在小处使用"，可谓言简意赅、一针见血。有些日本公司深谙公司男性员工囊中羞涩的苦衷，会向男性员工建议另外开一个账户，将某些不容易预见的收入，如出差补贴等，直接转存到上面，供其开"小金库"。其实，日本社会基本上是围绕着女性运转：男人生产、女人消费；男人加班、女人领导时尚和消费潮流。在外面，日本社会是男尊女卑；而在家庭内部，则是女人掌管一切。
日本的女性除了用丈夫的钱享受之外，还通常会去学一些插花、茶道、书法、绘画、法国烹调之类，来附庸风雅，装点门面，有的还在外面包养情人，或出入专为女子服务的色情场所。日本女性到50岁左右，通常孩子也大了，跟丈夫本来也就是同床异梦，便选择离婚，所以这一年龄段，夫妻离婚的特别多，日本称做"熟年离婚"，特指在丈夫拿到退休金之后离婚。
因此，日本旅行社就有专门为50岁女性设计的旅游服务项目，在我们看来真是不可思议。而日本男人到了50岁左右，可谓最难过了：如果在公司里还得不到升迁，可能就要面临被降级或调离工作岗位。然而，最令他们发憷的还是马上就要回家，整天面对一个早已经变得"陌生"的黄脸婆，并与之相守残生了。而中国老年男子还有许多"夕阳红"的乐趣，比如，琴棋书画、含饴弄孙之类。
日本男人到了退休后，由于辛苦了一辈子，没有任何爱好和专长，而且，日本社会又没有带孙子的习惯，退下来的老头往往被老婆看做无用、难看而又碍事的"粗大家什"(原意是指，不再具有使用价值但又不能随便处理的笨重家具或家用电器)，在家里没有地位，连狗都不如。
日本女人真是有福气，结婚早，活得又长。结婚后不用工作，在家操持简单家务，而且大多数家务都由家用电器代劳。因此，日本的商店里女性用品特别多，其他服务领域，如邮购、旅游等也大多以妇女为主要消费对象。而熟年离婚之后，日本女人才开始真正享受人生的"第二个"春天。日本人的平均期望寿命为世界之最，男人为77岁，而女人则为85岁，比男人长了将近10岁。因此，许多住宅区几乎全是老太太。
以前常常听说，人生最幸福的莫过于"开美国车、吃中国菜、住英国房子、娶日本老婆"。如果此话当真，日本男人可不就应该算是世界上最幸福的人了吗？到了日本之后，方知此言未必可信，至少不可全信。在政治上，日本女子的地位也不低：日本好几任法相(司法部长)就是由妇女担任，北海道和大阪府的最高官员(知事)目前都是由妇女担任。
二战中，日本的生产设施被美军摧毁，百姓流离失所，民不聊生。战后，又长期被大批美军占领，日本男人自己都养不活，更不要说养活妻女了。因此，许多日本女子就靠给美军官兵做"三陪"来养家糊口。在东京的繁华地段，经常可以看见一个美军傍着几个日本女子，招摇过市。有些随美军进入日本做贸易的国民党官员和华裔商人也从中"受益匪浅"。而且，日本女子和日本社会并没有引以为耻。我曾经到冲绳去旅游，那里长期被美军占领，目前，还有许多美军基地。美军基地周围依然有许多为美军官兵服务的"娱乐场所"。30年前，有一位当年随美军进入日本的老华侨在回忆录中写道，"美军征服了日本，日本女人征服了美军"，此话至今可能依然不过时。
的确，中国女人和日本女人有着很大的区别。首先，日本女人会很自然地认为做女人很好，而不像中国女人会常常抱怨"做人难、做女人更难，来世不再做女人"之类。有位中国女作家旅居日本多年，写了不少关于日本人和日本女人的文章。据她介绍，日本少女迎来初潮时是充满喜悦的，有不少家庭还蒸红豆饭庆祝少女的成长。日本女人多数外柔内刚，有着非凡的忍耐力，在产房内都不叫痛。另外，日本女人的道德观和贞洁观也与中国人有很大的不同，她们对性爱持开放态度，这点恐怕不是所有中国男人都能够接受的。据几位娶了日本太太的中国朋友介绍说，他们的太太婚前婚后反差巨大：婚前任性、骄矜，大手大脚，而婚后甘于退居二线，甘于平庸，但求无过，在家务、琐碎和平凡之中打发人生。也许，物质极大丰富之后，精神必然贫乏。所以，大部分有想法、有事业心的日本女子都没有结婚，也没有办法结婚。因为家庭、事业如何两全是一个长期的和艰难的课题，而且，并不是随着经济发展，矛盾就会得到解决，有时反而变得更复杂。
由于日本社会骨子里的"重男轻女"和女性事业家庭两难全的局面，造成了日本社会日益为出生率降低的"少子化"所困扰。因此，许多日本妇女要么结婚不工作，要么不结婚。我有好几个日本同事，都嫁给了中国人。问其理由，曰：中国男人不像日本男人那样大男子主义，不仅愿意做家务活，而且允许并鼓励妻子在事业上成功，甚至超过自己。
法国有位女社会学家，在日本居住多年，出版了多部以日本妇女为主题的研究著作。据她研究，日本妇女二战之后在家里相夫教子，为日本社会的稳定和经济腾飞做出了重要贡献。到了20世纪70年代，日本经济快速发展，需要大量费用低廉、作息时间灵活的劳动者，日本妇女又开始步入社会。从80年代开始，许多日本妇女又开始自己创业，并在时装、设计和服务领域开创出一片新天地。总之，在日本近代发展的不同阶段和各个领域，日本妇女都扮演着重要的角色，发挥着重要的作用，这无疑是日本战后经济迅速发展、成为世界第二经济大国的关键所在。
日本社会分工明确，各司其职。而这在中国人看来，日本女人是为家庭牺牲了事业、或者是为事业牺牲了家庭，也许这正是日本社会和日本男人的需要。日本的皇太妃雅子曾经是何等风华正茂、才貌双全的外交官，不知是为了爱，还是为了日本皇室的香火和"国家社稷大事"而放弃公职嫁入皇室？也正因为如此，日本有人打趣地说，日本虽被劳动力缺乏所困扰，但却有近一半的人力资源没有被利用起来，这就是日本妇女。
近年来，有无数的中国人到日本留学、生活和工作。我观察到一个有趣的现象：在这些中国人当中，很多女性喜欢日本，选择了留在日本，甚至为此不惜一切代价，哪怕是与国内的丈夫离婚、再嫁、"抛儿弃女"，也在所不惜。而大多数中国男性则在经历了留学、工作的千辛万苦之后，选择回国或转到第三国"发展"。为此，我曾经请教过许多人，大多数人都对我说，中国女性和日本女性一样，都是真正的个人主义者，非常看重日常生活的质量，因而喜欢日常生活充满诗情画意而又十分便利的日本。而且日本的生活环境非常干净和安全，这对女性也是十分重要的。无怪乎有位上海女作家在日本生活多年后总结说："中国和日本都是定语。去掉这个定语，女人就是女人。"有个从日本留学回国的女留学生说，日本不光周围环境干净，就连钞票也是干干净净的。不像中国国内的纸钞票，上市不久就变得皱巴巴、脏兮兮的，有的上面还有乱七八糟的留言。
然而，到了日本的中国男性则不容易摆脱种族、国家和世界大事，更受不了在日本每日加班受气的苦，难以真正融入日本社会。有意思的是，在中国，热衷于日本文化和料理的消费者也是以女性居多，而喜欢日本文化和料理的男性则不太多。
我贸然为日本女人的生活归纳了一个流程："花嫁、失乐园、熟年离婚"，这也许就是许多日本妇女的生活历程。相比之下，日本男人的生活历程则要悲惨得多："残业、粗大家什、过劳死"。呜乎哀哉。
在日本，做男人很辛苦
原来以为日本男人都是大男子主义者，对家人、部下和女性颐指气使。到了日本才发现，其实并非如此。在日本，做人本来就很辛苦，做男人更辛苦，做成功的男人更是难上加难。日本社会是一个注重实效、讲究成功的社会，弱者、失败者是没有落脚之地的。尤其是男人，一旦失败之后，是不会有人同情的，通常只剩下自杀一条路。
日本的男性通常加班(日语叫"残业")到很晚，而且加班结束之后，也不径直回家。据许多专家分析，这其中有社会原因和家庭原因，诸如日本员工具有奉献精神和团队意识，等等。我看不外乎以下几个方面：一个是如果早回家，会被家里人看不起，认为他不被上司重用或者与同事关系不好；二是回家了，家里特别狭小，与成天在家的老婆也没有任何共同语言；三是日本人通常以公司利益为重，没有什么个人兴趣和爱好，除了工作之外还是工作，不回家也没有其他地方可以去，还不如在公司里混时间，一来可以混一个工作勤奋的好名声，二来可以混个加班费。有的日本人为了能拿到加班费，甚至拒绝被提升到经理的位置，因为一旦提升为经理，即使加了班也没有加班费。要知道，许多日本人每个月通常加班时间超过40小时，其收入的很大一部分也来自加班费。
对于外国人来说，日本人富甲天下，可家里却特别狭小，真是难以置信。可这却又是一个不争的事实。据说，日本人和美国人的一大区别是在住房上：美国青年都希望成为百万富翁，而日本青年最大的梦想是拥有一套属于自己的住房。据统计，尽管美国和日本在人均国民生产总值等评价发达水平的主要指标上都相差无几，但日本人的平均住房面积却还不到美国人的一半：至今尚未达到日本建设部规定的最低标准(四口之家住宅面积大于或等于50平方米)。目前，日本尚有400万家庭的住宅面积不到50平方米，许多房间只有6平方米，而且通常间距也很小，连白天都要开灯，被欧美人戏称为"兔子窝"。
但是我认为，还有一个通常不为人们所重视的原因就是日本人在工作中，其实更加看中对工作的态度，他们也很清楚人的能力有大小之分，不能以一时的成败论英雄，但对待工作认真和勤奋的态度却是衡量一个人的重要标准。在日本，既然经理和经理以上职位的人加班是没有加班费的，那么他们为什么还要经常加班呢?一是日本人工作特别认真，严格照规章制度办事，绝对不马虎，遇到一点小疑问或不解，马上转身去向上司请示，既不拖延也不自作主张、随便处理。因为在日本人看来，能够在工作中发现公司规章制度中没有规定到的"死角"，本身就是对公司的贡献。二是日本人讲究"今日事今日毕"，加班加点也往往是为了下班能够有个轻松的心情，以便开始晚上的生活和应对明天的问题。再说，即使上班没有多少事情，日本人也会阅读有关书籍和资料，或者出去拜访客户和搞搞调查什么的，自然也不容易闲下来。
由于日本人的认真和勤奋，造成了日本的上班族经常"义务"加班加点，有时甚至周末和节假日也来公司上班。有的人加班是因为领导或同事还没有干完活，不好意思提前下班。这种出于维护人际关系和群体归属感的加班，在日本被称为"人际残业"。可以说，许多国家的人都是为了生活而工作，唯有日本人是为了工作而生活。
无数日本人无偿的加班加点谱写了日本战后经济发展的神话，同时过度的劳累也造成了不少日本人英年早逝("过劳死")的悲剧和自杀率上升，成了日本企业和社会的一大问题。2000年，日本首相小渊惠三突然昏迷不醒，继而不治身亡。人们随后发现，小渊首相生前每天工作长达15个小时，而且几个月来没有休息一天。政府首脑"过劳死"，在现代国际政治史上恐怕还是第一次，再一次将日本政界要人的身体健康提到了公众注意的焦点上。
为了预防更多的日本人，尤其是企业中的中层干部"过劳死"，许多日本企业都想出了不少点子，比如本人所在的公司就在晚上六点半，也就是规定下班时间的一小时后，用公司内的广播"亲切"地提醒大家"加班"已经一个小时了，到了关电脑和收拾桌子的时候了。有些公司还将降低员工加班时间写进对经理的要求中，如果所在科室员工每月平均加班时间超过30小时，科长就必须想出办法，否则将被扣发奖金，等等。因此，也有的日本人"故意"少报加班的时间，以便给领导留面子。比如，明明加班了10个小时，却上报5个小时，以免本部门的加班费预算被突破。
然而，这些"民间"采取的措施似乎都没有完全遏止日本国内因为加班加点导致的"过劳死"和自杀率上升的趋势，而且"过劳死"的大部分也都是男性。最近，日本政府为了减少自杀人数，甚至制定了具体的对策和提出了"量化"的指标，拟在10年内将自杀人数减少1/4。除此而外，日本政府又准备通过修改《劳工安全法》的方式，用法律的形式强迫国内的企业将每个月加班时间超过100小时的员工送往医院，接受全面的心理和生理诊断治疗。
日本的男孩子从小就被要求好好学习，穿一样的校服，玩一样的游戏，长大了好养家糊口。而我注意到了，日本的女孩子则在服饰上面有很多的变化，与西方的同龄人一样。
我有一个日本同事，四十多岁，典型的日本公司职员，两个孩子，老婆不工作。每天工作十几个小时，好不容易混到了科长。但是两个孩子的学费、房租和家中的其他开销已经压得喘不过气来了，他中午从来不去公司食堂吃饭，都是带老婆做的盒饭。而且，随着孩子们的长大，学费和其他开销还要进一步增加，而他自己随着年龄的增加，自己和老婆的身体也将不如从前，家庭前景一片黑暗，每天愁眉苦脸。他每每对我说："快要没有支付能力了，将近要破产了。"
有些人看到日本产品充斥天下，日本的国民储蓄位居世界前列，日本人在国外又通常出手大方，就以为日本人个个都是富豪。其实，事实远非如此。首先，到国外旅游的日本人通常都非普通的日本人，而且日本人在国外买东西(尤其是外国产品)通常要比在日本国内便宜许多。香港有位作家写道，日本人走进香港的商店，就像香港人走进大陆的药材店一样，并不说明日本人的实际购买力高，更不能说明日本人的生活质量高。日本人，尤其是日本男人，每天上下班通常路上就要花上两三个小时，看到国外有些地方中午光午休就有两三个小时，羡慕得不得了。
我认识一位日本男律师，已经七十几岁了还在像年轻人一样每天玩命工作，究其原因，曰："如果不继续工作，光靠退休金，家庭将入不敷出。"而这个日本律师原来是日本法务省(司法部)的高级官员，60岁退休之后出任公证员，到了70岁不能再继续担任公证员之后，又开始从事没有法定年龄限制的律师职业。最近，日本的大学开始法律教育改革，他又在律师工作之外，到两家日本大学去教书。他对我调侃道："只要能走得动，就必须工作。"而老婆每天也都在给他补营养，生怕他生病，干不了活。而他也不愿意在家无所事事。也许正因为如此，日本许多家庭为男主人购买了以妻子或孩子为受益人的意外保险。
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