HPV 即人乳头瘤病毒，可导致良性肿瘤（生殖器疣）和恶性肿瘤（宫颈癌），几乎所有宫颈癌病例都是 HPV 感染所致。目前尚无有效药物治疗 HPV 感染，因此预防十分关键。
市面上的 HPV 疫苗可预防 70% 的子宫颈癌、80% 的肛门癌、60% 的阴道癌、40% 的外阴肿瘤，以及一些口咽癌。全球第一种 HPV 疫苗是由中国生物学家周健和澳大利亚免疫学家伊恩·弗雷泽（Ian ）共同研制发明的。
宫颈癌也有「种族区别对待」？确实如此。根据美国国家癌症研究所（NCI）的数据，西班牙裔女性的宫颈癌发病率在所有种族和族裔群体中最高。所以在统计宫颈癌发病率时，要把西班牙裔女性单独列项统计。
美国疾控中心分析了 1992 年至 1999 年西班牙裔和非西班牙裔女性的发病数据。他们选择用显微镜检查过的浸润性宫颈癌病例，来计算每 10 万名女性的发病率。
所谓的浸润性宫颈癌是相对于宫颈原位癌来说的。宫颈原位癌是指肿瘤没有侵犯宫颈基底膜，局限在局部，它很少出现淋巴结转移和远处转移的情况。而浸润性宫颈癌的肿瘤则已经突破了基底膜，存在淋巴结转移和远处转移的可能。
分析结果显示：从 1992 年到 1999 年，共诊断出 14759 例宫颈癌病例（53% 为局限性宫颈癌，40% 为晚期宫颈癌女性尿道癌怎么样检查，7% 为未分期宫颈癌）。其中 22% 为西班牙裔女性，78% 为非西班牙裔女性。局限于子宫颈的宫颈癌，被归类为局限性宫颈癌；已经扩散到子宫颈外的区域淋巴结或转移到其他部位的宫颈癌，被归类为晚期宫颈癌。西班牙裔女性的浸润性宫颈癌发病率为 16.9/，非西班牙裔女性为 8.9/。撇开诊断时的疾病阶段不计，1992—1999 年西班牙裔女性的发病率大约是非西班牙裔女性的两倍。
从世界范围看，形势不容乐观。宫颈癌已经是全球女性第四常见的癌症，2018 年全球有大约 57 万例新增宫颈癌病例和大约 31 万例宫颈癌死亡病例。而且宫颈癌有年轻化的趋势。半个世纪以来，30 岁左右的宫颈癌患者增加了两倍多，其发病率从 20 世纪 50 年代的 9% 升至现在的 24%。
在中国，宫颈癌的死亡率在所有癌症中排第四位，在女性癌症死亡率中排第二位。中国每年新增宫颈癌病例超过 13 万例，占中国女性生殖系统恶性肿瘤病例总数的 73%~93%，占全球新发病例的 1/4。
HPV 知识小科普
单纯使用安全套不能有效避免 HPV 感染，最好在第一次性生活开始前接种 HPV 疫苗。
HPV—人乳头瘤病毒，令很多女性闻之色变，因为 HPV 跟宫颈癌密切相关。实际上，人们对 HPV 的了解知之甚少。
图 4–3 HPV 是感染生殖系统的最常见病毒
HPV 非常常见女性尿道癌怎么样检查，它有 100 多个型别，男性和女性每年累计有 550 万人感染。育龄妇女可能有 50%~70% 都感染过至少一个型别的 HPV。
但是不必慌张，很多型别的 HPV 并没有致病性，人即使感染了也不会出现任何症状，随着人体免疫力的提升，这些 HPV 会自动消失。只有约 1% 的感染者因为感染了有致病性的型别而患上临床疾病，有致病性的 HPV 有 20 多种，又可以分为低危型和高危型两大类。
低危型 HPV 主要引起人类皮肤和黏膜的多种乳头状瘤或疣，多为良性。其中 HPV–1 和 HPV–2 的皮肤感染与跖疣或手部寻常疣相关，HPV–6 和 HPV–11 亚型与绝大多数生殖器尖锐湿疣相关。
高危型 HPV 的持续感染可能引起宫颈癌，约有 90% 的宫颈癌与其有关，目前已分离出的 HPV 中至少有 14 个型别可导致宫颈癌、阴道癌、外阴癌或阴茎癌。
全球范围内大多数宫颈癌中都可检测出高危型 HPV–16（大约占 50%）或 HPV–18 亚型（大约占 20%），所以普遍认为 HPV–16、HPV–18 的致病性最强，而其中 HPV–16 亚型诱发癌变的可能性最大。其他高危的型别包括 HPV–31、HPV–33、HPV–45、HPV–52 和 HPV–58，它们导致了另外 19% 的病例的产生。
HPV 疫苗的发明为现代女性带来了预防宫颈癌的强大保护伞。已经问世的宫颈癌疫苗有二价、四价、九价疫苗，不同价疫苗的「保护范围」各有不同。这几种疫苗的不同之处如下。
二价 HPV 疫苗（有国产的，供应量相对充足）适用于 9~45 岁女性，对 2 个高危型别的 HPV（HPV–16 和 HPV–18）有防护作用。
四价 HPV 疫苗适用于 20~45 岁女性，它在二价 HPV 疫苗的基础上增加了对 2 个低危型别—HPV–6 和 HPV–11 的防护，即可以预防 HPV–6、HPV–11、HPV–16、HPV–18 这 4 个型别的感染。
九价 HPV 疫苗在国内适用于 16~26 岁女性，
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