粤语，又叫广东话，本地人多称为“白话”。粤语是全国七大方言之一，也是一种很有特色的方言，一种强势的方言。粤语主要通行于广东大部分地区、广西部分地区及港澳。此外，在美英加的华人大部分也是使用粤语。据估计，到目前为止，全世界使用粤语的人口已有1.2亿。
粤语内部又分为好几种地方话和次方言。广东境内有广府话、莞宝话、四邑话、罗广话、高阳话、吴化话、连山话等，广西境内有梧州话、南宁话、钦州话、玉林话等。这些次方言有的比较接近，彼此可以交际，如广府话与梧州话、南宁话；也有些差别较大，彼难以交际，如四邑话与玉林话。次方言的产生是由于以前交通落后，彼此相对隔绝而逐渐形成的，今天交通发达，更重要的是广播电视媒体发达，而广东和港澳的媒体基本上都是使用粤语，这就促进了广州话的传播香港话日常用语，促使其他次方言向广州话靠拢。
分布在广州及其附近几个县市、珠江三角洲地区以及港澳的广府话是粤语的主体，而广州话是粤语公认的标准语。也有人认为香港粤语应作为第二个标准语。但总的说来，广州话与香港话的差别甚小，而且随着穗港两地交流日益频繁和香港文化对广东地区的强烈影响，他们之间的差距也在逐渐变小。
粤语是汉语方言的一种，和其他方言一样，它直接来源于古代汉语，因此总的说来，粤语和民族共同语之间相同成分是主要的，居主导地位。但是在长期的发展演变过程中，粤语也形成不同于共同语的一些特点。了解这些特点对于掌握粤语是有一定帮助的。
第一、在标准粤语/粤语广州话中保留有许多古老发音，粤语保留有较多古词古义，措辞古雅，且粤语的许多词语，包括语气助词，都可以直接在古汉语的典籍中找到来源。在汉语北方话中，这些古词已被废弃不用或很少用。粤语中保留有修饰成分后置及倒装等语法项目。而且现代粤语仍然有较高使用在上古汉语中占主导地位的单音词的倾向。一些被粤语使用者视为通俗的字辞可在古籍中找到来源。
第一及第二人称用“我”、“你”，与官话相同。第三人称不用“他”，而是“渠”（俗写“佢”；东汉《孔雀东南飞》：“虽与府吏要，渠会永无缘”），跟吴语一样。复数人称不用“们”，而是端系的 [taʔ] 或 [ti]（现代粤语写作“哋”，本字为“等”，见圣公会的公祷书）。粤语用“系”而不用“是”来代表正面答复，“系”是明清两代常用字。这些字眼在主流官话中逐渐淘汰，但偶仍现于书面语，例如李俨《中算史论丛》第一册 (1955年版本，第210页) 提及18世纪数学家 Issac 时，就写为“渠系荷兰炮队副队长”。粤语中的单音词如（衬）衫、裤（子）、鞋（子）、袜（子）、被（子）、桌（子）、凳（子）、粽（子）、鸽（子）、蚊（子）、虫（子）、竹（子）、桔（子）、鸭（子）、桃（子）等一系列日常单音词都是不需要在后面额外加”子“组成”双音节词“的，加了”子“听起来反而会相当别扭搞笑，但普通话刚好相反。
在文言文和现代粤语中，“卒之、畀”都等同“终于、给予”的意义。古代常用的“文钱”，粤语也保存了“文”的用法（但常用通假字“蚊”）。“寻日”（昨日）的“寻”可追溯至东晋陶渊明的《归去来辞》“寻程氏妹丧于武昌”中的“寻”，解作“不久前”。“几多”（多少）、“几时”（何时）则可追溯至李煜的《虞美人》“问君能有几多愁”及苏轼的《水调歌头》“明月几时有”等等。有些现代粤语虽可溯古，但古、今用法有异。上表中《尚书》“惟天阴骘下民”一句的阴骘，本指默默保护，后来则演化为功德之意。道教的《文昌帝君阴骘文》，就是说文昌帝君训示人们要“广行阴骘”。之后阴骘又衍生出阴功与阴德两个同义词。明人方汝浩于《东度记》当中，就将这3个词语交替使用，然而民间相学又出现所谓“阴骘纹”，并且称凡有此纹者，必然坏事做尽。前述3个同义词，也出现了歧义，其中阴德仍然是指功德，但是阴骘一词则改变成为贬义。《红楼梦》第73回写到“救人急难，最是阴骘事”香港话日常用语，指的本是好事，但是现今粤语所谓的“阴骘事”改变成为缺德事的意思。至于阴功一词，就像普通话中“好容易才……”与“好不容易才……”是同义一样，现代粤语之中，无论说“真系阴功”抑或“真系无阴功”，都是凄惨、可惜之意。
第二、古代南迁到岭南地区的华夏族与南越族原住民长期杂居，彼此间语言、文化、习俗等各方面不自觉地相互渗透。现代粤语在底层中仍然含有南越语成分，多表现在词汇方面，在语法上也有一些遗存。现代粤语跟现代壮语在日常用语上接近或相同的常用词有不少，这些词到底是古汉语的来源，还是古百越语底层词汇遗存，又或者根本就是其他少数民族的语言借入了古汉语的这些固有用词而导致人们认为粤语中的这些底层词汇是古百越语的来源，目前已无从考证。目前粤语的这些在古汉语文献中没有被记载过的词汇约有20%，比重不大但使用频率较高。
第三、粤语吸收了较多的来来词。在鸦片战争后，香港割让给英国，广东被迫设立通商口岸，在与外国长期的接触中，粤语也就吸收了不少的外来词，其中主要来自英语，香港粤语中吸收外来词更多，而且也强烈影响着广东境内的粤语。这些外来词有的是普通话没有吸收的，如“巴士”，普通话中说“公共汽车”，有的是普通话虽然吸收但译法不同，如普通话中的“沙拉”在粤语中译为“沙律”。
第四、粤语在形成发展过程中也不断创造出方言词汇，这些词汇有的沿用至今，也形成了粤语的特点。
粤语标准音
粤语标准音是指被认为是标准粤语的粤语口音。所有的粤语标准音都是取自粤语广州音的
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